تعريف خدمة المجتمع
هي عملية ديناميكية مستمرة تساعد أفراد المجتمع على معرفة حاجياتهم و معرفة مشاكلهم و دفعهم كي يعملوا مجتمعين و معتمدين على أنفسهم لإشباع حاجياتهم و حل مشاكلهم وفقا لخطط واقعية كي يصلوا إلى مستوى أفضل وأفضل في النواحي الاجتماعية و الثقافية و الاقتصادية .
وباختصار : هي عملية تغيير تطرأعلى المجتمع وتؤدي إلى معيشته من نوع أفضل على أن يكون الناس أنفسهم هم أساس العملية .
مقارنة: قد يتصور المرء للوهلة الأولى أن خدمة المجتمع و تنمية المجتمع وجهين لعملة واحدة وانهما من المترادفات . لكن الحقيقة أن هناك فروق جوهرية تميز النوعين عن بعضهما:
1- من حيث القائمين بالعمل: يتم العمل في خدمة المجتمع من الكشاف للناس، فهو يبذل ليستفيد الناس دون أن يكون هناك تعاون . و يمكن تمثيل هذا بالشعاع المستقيم الذي ينطلق إلى الأمام فقط و ليس كالشعاع الذي يدور في مسار الدائرة .
أما في تنمية المجتمع يتم العمل فيه عن طريق العمل الجماعي بتحديد المشكلة و الاحتياجات ثم التخطيط ثم التنفيذ أي يتم العمل خلالها مع الناس وبمشاركتهم الإيجابية في التخطيط و التنفيذ .
2- من حيث الأثر : يعاب على خدمة المجتمع أن العمل يكون محدود الأثر لأن الفكرة التي يعتنقها شخص تموت بموته و كذلك الخدمة تتوقف بابتعاده . أما تنمية المجتمع فيكون العمل مستمر و الأثر غير محدود لأنه شعور ينبض في عروق المجتمع
3 - من حيث النتيجة العملية: فخدمة المجتمع لا تساعد على التأكد من حدوث تغير أو تأثير في المجتمع، أما تنمية المجتمع تساعد على تغير المجتمع للأفضل، بشرط عدم الاهتمام بالجانب الاقتصادي و إهمال الجانب التربوي لتحقيق الهدف من الحركة الكشفية .
الخطوات التي يتخذها المجتمع لتنميته:
1- أن يفهم المجتمع الظروف التي يعيش فيها .
2- أن ينظم المجتمع نفسه ليحسن من بعض الظروف .
3- أن يضع المجتمع خططا لمشروعات أو برامج محددة من شأنها أن تؤدي إلى هذا التحسين.
4- أن يقوم المجتمع بتنفيذ هذه الخطط مع عدم الاعتماد على مصادر خارجة إلا في أضيق الحدود .
5- أن يقوم المجتمع بتقييم ما تم تنفيذه وفي ذلك زيادة في الفهم للعملية و زيادة قوتها